8 novembre 1926: l'arresto di Antonio Gramsci in via Morgagni

La sera dell’8 novembre 1926, a Roma, la polizia arresta Antonio Gramsci nella stanza che ha in affitto in via Morgagni. Ha 35 anni, è deputato e segretario del Partito comunista d’Italia. Come parlamentare in carica avrebbe dovuto essere protetto dall’immunità. Il regime fascista la ignora.

Chi era Gramsci

Era nato ad Ales, in Sardegna, il 22 gennaio 1891, e aveva passato l’infanzia a Ghilarza, tra povertà e una malattia che gli aveva lasciato una deformità alla schiena. Con una borsa di studio era arrivato all’università di Torino. Lì era diventato giornalista, animatore dei consigli di fabbrica e, nel 1921, tra i fondatori del Partito comunista. Nel 1924 era stato eletto alla Camera.

Le leggi eccezionali

Pochi giorni prima, il 31 ottobre, a Bologna c’era stato un attentato contro Mussolini. Il governo ne approfittò per varare le cosiddette leggi fascistissime: scioglimento dei partiti di opposizione, chiusura dei giornali non allineati, decadenza dei deputati dell’Aventino, confino di polizia, istituzione del Tribunale speciale per la difesa dello Stato.

Quella sera vengono fermati anche altri deputati comunisti che si trovano a Roma. Avevano appena partecipato a una riunione per preparare la protesta in aula prevista per il giorno dopo.

Il processo

Prima viene mandato al confino sull’isola di Ustica, poi trasferito nel carcere di San Vittore a Milano. Il «processone» contro il gruppo dirigente comunista si apre a Roma il 28 maggio 1928. Il 4 giugno il Tribunale speciale condanna Gramsci, insieme a Umberto Terracini e Mauro Scoccimarro, a pesanti pene: per Gramsci 20 anni, 4 mesi e 5 giorni. Al pubblico ministero è attribuita una frase rimasta famosa: per vent’anni bisognava impedire a quel cervello di funzionare.

I Quaderni

Per le sue condizioni di salute viene destinato al carcere di Turi, in Puglia. Dall’8 febbraio 1929 comincia a scrivere: appunti e note su intellettuali, egemonia, Risorgimento, letteratura, storia d’Italia. Sono i Quaderni del carcere, oltre trenta quaderni scolastici portati fuori dall’Italia dalla cognata Tatiana Schucht dopo la sua morte e pubblicati da Einaudi tra il 1948 e il 1951.

Gravemente malato, nel 1933 fu trasferito in una clinica di Formia e poi alla Quisisana di Roma, dove morì il 27 aprile 1937. Le sue Lettere dal carcere, uscite nel 1947, vinsero il premio Viareggio. Oggi Gramsci è tra gli autori italiani più tradotti e studiati al mondo; il suo archivio è custodito dalla Fondazione Gramsci.

Il pensiero

Nei Quaderni Gramsci elabora concetti che sono entrati nel linguaggio delle scienze sociali: l’egemonia culturale, cioè il potere che si regge sul consenso oltre che sulla forza; il ruolo degli intellettuali; la «questione meridionale» come chiave della storia italiana, a partire dal modo in cui il Sud entrò nello Stato unitario dopo il plebiscito del 1860. Sono pagine scritte a mano, con la censura carceraria che leggeva tutto, e per questo spesso volutamente allusive.

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